Ausztrália

AUSZTRÁLIA Országnév: Ausztrál Nemzetközösség
Népesség: 20 682 869 (2006. 10. 16.)
Kiterjedés: 7 741 220 km2
Éghajlat: mérsékelt (Új-Dél-Wales, Victoria), trópusi és egyenlítői (Észak-Ausztrália), szubtrópusi (Queensland), sivatagi (Dél- és Nyugat-Ausztrália) területei is vannak
Főváros: Canberra
Lakosság: brit eredetű (80%), őslakos (2,2,%), kínai (2,1%), olasz (1,9%), görög (1,4%)
Hivatalos nyelv: angol
Vallás: Ausztráliának nincs hivatalos vallása, a lakosság 68 %-a kereszténynek, ebből 27 % római katolikusnak, 21 % anglikánnak vallja magát. A lakosság 4 %-a egyéb vallású, 16 %-a pedig nem vallásos.
Időeltolódás: három időzóna található Ausztáliában: GMT+8 óra (Nyugat-Ausztrália), GMT+9,5 óra (Közép-Ausztrália), GMT+10 óra (Queensland, Új-Dél-Wales, Victoria, Tasmania)
Pénznem: ausztrál dollár
Vízum: Szükséges. A vízumot a kiadástól számított egy éven belül kell felhasználni, és országba történő belépéstől számítva általában három hónapos tartózkodást tesz lehetővé.
Borravaló: A szállodai személyzet és a taxisok nem várják el, de szívesen elfogadják. Az éttermekben az ár tartalmazza a 10%-ot.

Történelem:
Nomád, vadászó-gyűjtögető életmódot folytató őslakosok érkeztek az óceánon átkelve Ázsiából, több mint 60 ezer évvel ezelőtt. A partraszállás után hamar alkalmazkodtak az új éghajlati és földrajzi viszonyokhoz, az évszakok változásával együtt költözködtek, és lassan megjelentek az egész kontinensen.
Az európai ember megjelenése a 15. századra tehető, amikor is Európa a felfedezések időszakába lépett, s Ausztrália földjét hamarosan holland és angol tengerészek érték el. 1768-ban az angol James Cook kapitány az Endeavour fedélzetén indult el a déli földrész felkutatására, 1770-ben pedig III. György angol király már hivatalosan is jogot formált a keleti part tulajdonjogára, és ezzel kezdetét vette Ausztrália gyarmatosítása.
A szigorú angliai törvények következményeként a börtönök zsúfoltsága és az amerikai gyarmatok elvesztése a függetlenségi háború során arra ösztönözte az angolokat, hogy büntetőtelepeket alapítsanak az új földrészen. Az első flotta 1788-ban érkezett meg néhány száz fegyenccel és őrrel, s az újonnan érkező jövevények a 18. század végére megkezdték az őslakosok kiszorítását szülőföldjükről.
A 19. század a kutatások, a felfedezések és a letelepedések időszaka volt. A század folyamán egyre-másra jöttek létre a különféle telepek és városok kontinens szerte. A partvidék felderítését a belső vidékek feltárása és az új kolóniák kialakulása követte. Az ausztrál gyarmatokon az aranyláz kitörésével robbanásszerűen megnőtt a bevándorlók száma az 1850-es években.
A 20. század első jelentős eseményeként 1901. január 1-jén a hat gyarmat szövetsége megalapította az új nemzetet, az Ausztrál Nemzetközösséget. A szövetség keretében Ausztrália "európai jellegű" maradt és továbbra is szoros kapcsolatot tartott fenn Nagy-Britanniával, és mind a mai napig, ha csak jelképesen is, a brit korona alá tartozik. Az újonnan felállított szövetségi parlament egyik első lépése a bevándorlás korlátozásáról szóló törvény elfogadása volt.
Nagy-Britannia belépését követően Ausztrália is bekapcsolódott az első, majd a második világháborúba. Ez utóbbit követően úgy látszott, hogy az ország jövőbeli védelme az erős gazdaságtól és egy nagyobb lélekszámú lakosságtól függ. A háború utáni bevándorlási program ezért nem csak a brit, hanem más európai bevándorlóknak is kedvezett. A második világháborút követő 20 évben mintegy 2 millió bevándorló érkezett Ausztráliába.
1950-es évektől kezdődően az egyre gyarapodó lakosság és az ausztrál nyersanyagok iránti nemzetközi kereslet virágzó gazdaságot és magas életszínvonalat biztosított az ország lakossága számára.
Az 1960-as években a háborús sorozás és a vietnámi háború elleni fokozódó ellenállás hatalmas tüntetéskehez vezetett a nagyvárosokban. Ugyanakkor olyan kérdések is napirendre kerültek, mint az őslakosok földjoga és az ingyenes oktatás.
Az 1970-es években sokkal inkább gazdasági, mintsem szociális kérdésekkel foglalkozott a politika. A korszak meghatározó eseménye, az 1982-ben kezdődött Mabo-per eredményeként 10 évvel később a bíróság eltörölte a terra nullius elméletet - miszerint Ausztrália a senki földje volt az európaiak megérkezésekor - és elismerte, hogy az őslakosok tényleges jogot formálhatnak területeikre. Ekkorra már befejeződött a támogatott bevándorlási politika, sőt szigorú bevándorlási szabályozás lépett hatályba.
Az 1980-90-es évektől Ausztrália fő figyelme Európáról egyre inkább Ázsiára és annak gazdasági vérkeringésébe való bekapcsolódásra terelődött. Részben ennek következtében 1986-ra minden törvényhozási kapcsolatot megszakított Nagy-Britanniával, és mára a nyugati világ önálló, egyenrangú résztvevőjévé vált.

Közlekedés:
Ausztráliában érvényes a nemzetközi vezetői engedély. Aki egy évnél tovább tartózkodik az országban, kiválthatja a helyi jogosítványt. Ausztráliában a baloldalon közlekednek a járművek. A városokban általában csak egyirányú utak találhatóak. Az úttestre lépve előbb jobbra, majd balra kell nézni. Az egyirányú forgalomnak köszönhetően a nagyobb kereszteződésekben egyszerű a közlekedés, ami számunkra talán szokatlan, de megkönnyíti a gyalogosok dolgát. A közlekedés résztvevői betartják a szabályokat, mert a kihágásokért hatalmas büntetéseket fizetnek.

Telefonálás:
Ausztráliából bármelyik telefonkészülékről haza lehet telefonálni, illetve bármelyik olyan telefon-automatából, melyen szerepel a jelzés: nemzetközi hívásokra is alkalmas. A telefonáláshoz érmék használhatók, illetve a sok helyütt kapható 5, 10, 20 AUD értékű telefonkártyák. Európa hívószáma: 0011, Magyarország hívószáma: 36. A Hungaro Direct szolgáltatás egy speciális előhívószám segítségével lehetővé teszi, hogy külföldről azonnal a hazai telefonkezelőhöz hívjunk, aki kapcsolja a kért felet. Néhány helyen körülményesebb a telefonbódéból való telefonálás, illetve a szállodák felszámolhatnak pótdíjat a telefonálásért. Fontos, hogy ezek a hívások sokkal olcsóbbak, mintha a hívott felet terhelnénk a hívás díjával. A Hungaro Direct telefonszáma Ausztráliából: 1800 881 360. Az Ausztráliából való telefonálás másik olcsó módja az előfizetett telefonkártya, mellyel valóban bármelyik telefonkészülékről telefonálhatunk, így lakásból, szállodai szobából anélkül, hogy a készüléket terhelnénk a hívás díjával. Ráadásul ezzel a módszerrel olyan olcsó a telefonálás, hogy olykor 70 százalékos a megtakarítás a telefonbódéból való hívással szemben. Az egyperces Magyarországra való hívás ára, akár 2 cent is lehet.

Elektromosság: 220-240 V

Kultúra:
Ausztrália őslakosainak képzőművészete és zenéje egyedi és ma is igen népszerű. Az őslakosok közül sokan ajándéktárgyak készítéséből élnek. Különleges hangszereiket a modern zenészek is alkalmazzák, főleg a jazzt bolondítják velük szívesen. Sajnos az őslakosok helyzete nem méltányos, az állam elhanyagolja őket. Sokan közülük rossz körülmények között vagy az utcákon élnek, pedig őseik lakták a szigetet már negyvenezer évvel ezelőtt.
Az ausztrál kultúrát az utóbbi ötven évben erősen befolyásolta az amerikaiak, a szomszédos ázsiai népek és a bevándorlók kultúrája. Mára már a filmezés, az opera, a zene, a festészet, a színház, a tánc és az iparművészet területein elért eredményei is nemzetközi elismerést váltottak ki. Több fesztivált is rendeznek az országban, például a Sydney Fesztivált, a Melbourne Fesztivált, zenei fesztiválokat.
A festőművészet kezdetei egészen a barlangrajzokig nyúlnak vissza. Az első európai bevándorlók kedvelt témája az ausztrál táj volt, ami később az irodalomban is megjelent, többek között Banjo Peterson és Henry Lawson munkáiban. Nobel díjat egyetlen ausztrál embernek osztottak eddig, ő Patrick White, a XX. század egyik legjelentősebb írója.
A sport fontos terület az ausztrálok életében. Az éghajlat miatt a szabadidős sportok a legnépszerűbbek. Nemzetközi versenyeket is rendez az ország, többek között Forma 1 futamot és tenisz kupát.

Sportolási lehetőségek:
Krikett, rögbi, tenisz, foci, bozótjárás, kerékpározás, golf, légi kirándulások, síelés, vadvízi evezés, szörfözés, kajakozás, kenuzás, vitorlázás, horgászat, búvárkodás.

Főbb látnivalók:

Adelaide
Dél-Ausztrália fővárosát német telepesek alapították. Sokáig opált bányásztak, és a város az egyik legfontosabb borvidék. A Glenelg Beach-re egy több mint száz éves (utolsó) villamosjárat visz. A városban működik német és magyar klub is, a környéken több nemzeti park és botanikus kert is található.
A város külön érdekessége a kétévente, február második és március első felében megrendezésre kerülő, egy hónapos művészeti-kulturális fesztivál, a Fringe Festival. Ennek során naponta akár tucatnyi különböző előadás, esemény látogatói lehetünk. Számtalan hírneves művész kap ide meghívást csaknem az összes alkotó, művészeti ágból (tánc, zene, színművészet, vagy akár a képzőművészetek).

Brisbane
Az egyeteméről is híres város a „korallzátonyos, krokodilos" Queensland fővárosa. Számos látnivalóval bír, fiatalos hangulat jellemzi. Az állam legészakibb csücskében található Cairns és Townsville azonban jelentősebb turisztikai látványosságokkal rendelkezik: innen lehet a Nagy Korallzátonyt megtekinteni (mini tengeralattjáróval, léghajóval, nagy hajóval), vagy éppen hajótúrán „felcsurogni" a folyón az esőerdőbe, vagy vadvízi evezésen részt venni. Ide a nagyon magas páratartalom miatt jobb akkor ellátogatni, amikor itt van nyár, mert ott akkor is 30 fok körüli a hőmérséklet.

Canberra
Canberra az ország fővárosa és az un ACT - Australian Capital Territory központja. Lényeges és egyedi a nyolc év alatt elkészült Parlament épülete, és a War Meorial („Hadtörténeti Múzeum") és a kettő közötti sugárút, melynek két oldalán háborús emlékművek sorakoznak. A két épület között, félúton van a régi parlament épülete. A Telstra Tornyot megmászva gyönyörű kilátásban lehet részünk, amiben a kávézóban üldögélve gyönyörködhetünk. Nem messze a várostól található a Tidbinbilla nemzeti park, ahol többek között azok a hatalmas műholdak találhatók, melyekkel az ember Holdra lépését közvetítették. Kihagyhatatlan a város állatkertje is, ahol van kenguru- és emusimogató is.

Darwin
Az Északi Terület (Northern Territory) fővárosában a monszunos, esős évszak novembertől áprilisig, a száraz évszak májustól októberig tart. Ez a terület magában foglalja az egész „központi" sivatagot. Itt található a leghíresebb nemzeti park is, a Kakadu Nemzeti Park, ahol számos csodára lelhetünk. Erre található az Ayers Szikla, vagy más néven Uluru is. Megmászása lehetséges, bár az őslakosok ellenzik, hogy turisták lepjék el, hiszen korábban szent hely volt.

Hobart
Hobart, és az állam, Tazmánia a kihalófélben lévő tasmán ördög hazája. Új-Zélandhoz hasonló, természetes szépségekben bővelkedő terület, tele furcsábbnál furcsább, „túlvilágian" szép hegyekkel, erdőkkel és persze nemzeti parkokkal. Ez a terület egyébként szomorú mementó a fehér ember gyarmatosításáról is: az itteni őslakosokat mind egy szálig kiirtották, egyetlen leszármazottjuk sem maradt. Kultúrájuk, nyelvük, számos állattal együtt (un. tasmán tigris, vagy Thylacine) eltűnt a Föld színéről. Manapság élnek bennszülött származású emberek a szigeten, de ők már nem tazmániaiak.

Melbourne
Victoria állam fővárosa a lehető legváltozatosabb lakossággal rendelkezik: 233 különböző országból származnak, több mint 180 nyelvet és nyelvjárást beszélnek. Mérsékelt éghajlatával, remek elhelyezkedésével igen szép város, tele látnivalóval. Jellemző kép Melbourne-ről a rengeteg zöld között megbúvó sok-sok felhőkarcoló. A városban működik magyar rádió is, és magyar iskolákat is találunk, még a környező városokban is. A Melbourne Egyetem az ország második legrégebben alapított egyeteme. Divatfesztiváloknak, autóversenyeknek és zenei rendezvényeknek is otthont ad a város.

Perth
A nyugodt, hangulatos nagyváros az ország nyugati felén található. Nagy kiterjedésű zöldövezete a Kings Park, melynek közelében Ausztrália hatodik legmagasabb épülete található. Az Indiai óceán partján fekvő várost a Swan folyó szeli ketté. A mediterrán éghajlatnak megfelelően a nyár decembertől februárig tart, és száraz, meleg időjárás jellemzi, a tél csapadékos és hűvös. A városban több egyetem is van. Pezsgő zenei élet jellemzi: rock-fesztiválokat rendeznek, és a város több híres zenekarnak is az otthona.

Sydney
Új-Dél-Wales állam fővárosa az ország legnagyobb kiterjedésű városa. Az Utzon-féle Operaház, vagy a Darling Harbour-ban található Oceanográfiai és a Tengerészeti Múzeumok kihagyhatatlanok. Rengeteg más múzeum, színházak, mozik találhatóak városszerte. Több egyetem is alapult a városban, köztük az országban az elsőként alapított Sydney Egyetem. A várost parkok tarkítják, ahol sétálgatni igazi kikapcsolódás. A Barátság Kínai Kertje a távol-keletre röpít, a Botanikus Kert és a Hyde Park Sydney gyöngyszemei. Az állatkertbe az Operaháztól közvetlenül hajóval is el lehet jutni, ahol az őshonos ausztrál állatoktól kezdve mindenféle faj megtalálható. Több öböl van a város körül, ahol a szörf szerelmesei kedvükre lovagolhatják a hullámokat. Cápaveszély ritkán fordult elő, de olykor ezekre a partokra is betéved egy-egy félelmet keltő ragadozó. Nem messze a várostól északra és délre találjuk a legfelkapottabb üdülőövezeteket (pld. Sydeny South Coast), pl. Ulladulla városát.